Ο Edgar Allan Poe θεωρείται από τους πιο διάσημους Αμερικανούς ποιητές και είναι επίσης ευρέως γνωστός για τις αστυνομικές του ιστορίες. Επιπλέον, έχει γράψει ιστορίες τρόμου και άλλες υπερφυσικών διαστάσεων, καθώς επίσης έχει ασχοληθεί και με την λογοτεχνική κριτική. Η ζωή του, κάθε άλλο παρά απλή και συνηθισμένη μπορεί να χαρακτηριστεί. Ο Edgar γεννήθηκε στις 19 Ιανουαρίου του 1809 στη Βοστώνη και ήταν το δεύτερο απ’τα τρία παιδιά της οικογένειας Poe. Μητέρα του ήταν η Elizabeth Arnold , η οποία ήταν μια διακεκριμένη ηθοποιός και πατέρας του ο David Poe Jr., που ήταν και αυτός ηθοποιός. Τον επόμενο χρόνο ο πατέρας τους εγκατέλειψε την οικογένεια, ενώ το 1811 η Elizabeth Poe πέθανε ενώ έδινε παράσταση σε ηλικία μόλις 24 χρόνων. Οι πληροφορίες λένε ότι και ο David Poe πέθανε σύντομα σε ηλικία 27 ετών. Ο μικρός Edgar έμεινε μόνος αλλά για καλή(;) του τύχη, η οικογένεια Allan δέχτηκε να τον φροντίσει και να τον μεγαλώσει, χωρίς όμως ποτέ να τον υιοθετήσουν νόμιμα. Οι «θετοί» του γονείς τον ονόμασαν Edgar Allan. Όταν ο Edgar πήγε στο πανεπιστήμιο, παρ όλο που ήταν άριστος μαθητής, ο Allan σταμάτησε να χρηματοδοτεί τις σπουδές τους και εκείνος με τη σειρά του επειδή είχε πολλά ανεξόφλητα χρέη, ξεκίνησε να πίνει και πριν ακόμη συμπληρώσει το πρώτο έτος σπουδών, αναγκάστηκε να τα παρατήσει. Το Μάρτιο του 1827 ένας ακόμα καβγάς με τον Allan τον αναγκάζει να φύγει και από το σπίτι. Ο αδερφός του Edgar, Henry πέθανε το 1831 από αλκοολισμό. Από κει και πέρα άρχισε να μετακινείται σε διάφορες πόλεις ενώ παράλληλα έγραφε ποιήματα. Μάλιστα, ο μεγάλος κριτικός της εποχής John Neal διαβάζοντας κάποια δημοσιευμένα ποιήματα του, είχε δηλώσει για τον Edgar ότι θα γίνει «πρώτος στην ιεραρχία των πραγματικών ποιητών».
Από το 1831 έως το 1835, ο Edgar πήγε στη Βαλτιμόρη, όπου ζούσε στα όρια της φτώχειας μαζί με δύο συγγενείς του, τη θεία του Maria Poe Clemm και την κόρη της,Virginia. Εκεί ο Edgar δημοσίευσε αρκετές δουλειές του και γνώρισε σημαντικούς ανθρώπους όπως τον συγγραφέα και συντάκτη John P.Kennedy και τον εκδότη Thomas W. White. Γρήγορα ο Edgar έγινε βοηθός συντάκτη του Thomas W. White και μετακόμισε στο Richmond. Οι σχέσεις του όμως με τον Thomas W. White δεν εξελίχθηκαν θετικά και έτσι γύρισε σύντομα πίσω στη Βαλτιμόρη, όπου παντρεύτηκε κρυφά την δεκατριάχρονη τότε ξαδέρφη του, Virginia και αργότερα την οδήγησε σε γάμο δημόσια. Τα μόνα άτομα που παρέμειναν πιστά στον Edgar κατά τη διάρκεια της ζωής του ήταν η γυναίκα του και η πεθερά του. Σε όλο αυτό το διάστημα, ο Edgar δεν είχε σταματήσει το ποτό και είχε εθιστεί στον αλκοολισμό, εξαιτίας του οποίου τον απέλυαν συνεχώς από διάφορες δουλειές. Είχε φτάσει μάλιστα, σε σημείο να πηγαίνει μεθυσμένος σε επαγγελματικές συναντήσεις, κάτι που φυσικά ήταν απαράδεκτο. Η πιο επιτυχημένη χρονιά του ήταν το 1845, όταν ο James Russell Lowell, τον χαρακτήρισε ως «ιδιοφυία» ενώ παράλληλα , το πιο γνωστό του έργο «The Raven”( Το κοράκι),δημοσιεύθηκε στο «American Review».Το 1947 η γυναίκα του, Virginia, πέθανε από φυματίωση ενώ και εκείνος ήταν άρρωστος. Ένα χρόνο αργότερα δημοσίευσε ένα ποίημα του,το «Ulalume» για το χαμό της Virginia.
Τον τελευταίο χρόνο της ζωής του, επέστρεψε στο Richmond και αρραβωνιάστηκε την Elimira Royster Shelton, την οποία γνώριζε από την παιδική του ηλικία. Στις 7 Οκτωβρίου του 1849, ο Edgar πέθανε από κυκλοφοριακή συμφόρηση, κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού του στην Βαλτιμόρη. Ο Edgar Allan Poe ήταν μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, που όμως άφησε ανεξίτηλο σημάδι στην λογοτεχνία σε παγκόσμιο επίπεδο. Μεταγενέστεροι λογοτέχνες όπως ο T.S Eliot και William Faulkner επηρεάστηκαν βαθιά από τον Edgar! Παρά τη σύντομη διάρκεια της ζωής του άφησε πίσω σημαντικά έργα, όπως το “The Raven”, “Ulalume”, “To Helen”, “Annabel Lee”, “Israfel” καθώς και πολλά ακόμη, αλλά αν είχε ζήσει περισσότερο, η παγκόσμια λογοτεχνία θα ήταν ακόμη πιο πλούσια!
Κείμενο
Sandra
Φωτογραφικό υλικό
Michael Kelaidis
