Η ρόκα ανήκει στο γένος Έρουκα και η καταγωγή της είναι από την Ασία. Πλέον καλλιεργείται στις περισσότερες μεσογειακές χώρες καθώς και στην Αμερική. Είναι μονοετές φυτό και καλλιεργείται με σπόρους από το Μάρτιο έως και τον Σεπτέμβριο. Η διαδικασία είναι απλή. Φυτεύουμε τους σπόρους σε βάθος 0,5 εκατοστών σε μέρος που υπάρχει μεν ηλιοφάνεια, αλλά όχι όλη τη μέρα και απλά ποτίζουμε όσο πιο συχνά μπορούμε. Η ρόκα ανήκει στα φυτά που χρειάζονται αρκετό νερό για να αναπτυχθούν. Είναι μια πολύ καλή ιδέα και για όσους μένουν σε μεγάλες πόλεις. Μπορείς να φυτέψεις ρόκα στη γλάστρα-ες σου και να έχει τις σαλάτες σου όλο το χρόνο. Με αυτό το τρόπο γλυτώνεις χρήματα(καθώς έχεις τη δική σου παραγωγή) αλλά συμβάλεις και περιβαλλοντολογικά. Εν όψει λοιπόν τις οικονομικής κρίσης, είναι μια πολύ καλή ιδέα για να εξοικονομήσουμε χρήματα. Ο χρόνος που απαιτείται για να αναπτυχθεί και να γίνει η πρώτη συγκομιδή είναι περίπου 4-5 εβδομάδες. Κατανάλωση ρόκας γινόταν και κατά την αρχαιότητα. Εξάλλου ήταν γνωστή ως ΄εύζωμον΄. Οι χρήσεις της είναι πολλές και ποικίλες. Καταρχάς χρησιμοποιείται στις σαλάτες. Μια πολύ ωραία καλοκαιρινή συνταγή έχει ως εξής :


  1 μάτσο ρόκα
  2 ντομάτες
  2 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο
  1 κουταλιά της σούπας  μπαλσάμικο
  Ό κουταλάκι του γλυκού μέλι
  Ό κουταλάκι του γλυκού μαγιονέζα
  Ό κουταλάκι του γλυκού μουστάρδα
  Κόβουμε τη ρόκα και τις ντομάτες και αφού ανακατέψουμε καλά τα υπόλοιπα συστατικά, περιχύνουμε τη σαλάτα. Είναι μια πολύ δροσερή αλλά και υγιεινή συνταγή. Η ρόκα βέβαια μπορεί να μαγειρευτεί και με μακαρόνια, ρύζι, σπανάκι κτλ. Οι συνταγές που μπορούμε να κάνουμε με ένα μάτσο ρόκας είναι πολλές. Είναι ιδιαίτερα ευεργετική για όσους κάνουν δίαιτα. Είναι διουρητική αλλά και χωνευτική. Μερικοί πίνουν αφέψημα ρόκας το οποίο, πέρα από τις παραπάνω ιδιότητες είναι και τονωτικό.  Κάποιοι της έχουν προσδώσει και μια επιπλέον ιδιότητα. Αυτή της σεξουαλικής διέγερσης. Το λάδι που προκύπτει από το σπόρο της ρόκας, βοηθά και στις φλεγμονές του λαιμού, στη βρογχίτιδα, και στη καταρροή. Τέλος η ρόκα βοηθά τα μαλλιά ώστε να μεγαλώσουν πιο γρήγορα αλλά και να φαίνονται πιο υγιή.

  Για όλους αυτούς του λόγους λοιπόν, θα μπορούσαμε να φυτέψουμε λίγη ρόκα σε κάποια γλάστρα μας.

Κείμενο Κωνσταντίνα Καρτάλη